Honderden vluchten van en naar Manilla liggen stil vanwege een storing in de luchtverkeersleiding, waardoor passagiers op luchthavens zijn gestrand.
Tienduizenden reizigers zijn gestrand op luchthavens in de Filipijnen nadat een stroomstoring ervoor zorgde dat de luchtverkeersleiding niet goed functioneerde in het drukste knooppunt van het land, Manilla.
Door het uitvallen van communicatie- en radarapparatuur op zondag 1 januari moesten honderden vluchten worden geannuleerd, vertraagd of omgeleid, wat volgens de luchthavenexploitant zo’n 56.000 passagiers op Ninoy Aquino International Airport in Manilla trof. Het is niet bekend om hoeveel overvluchten het ging.
Transportsecretaris Jaime Bautista verontschuldigde zich bij mensen voor de stopzetting van vluchten en gaf de schuld aan de stroomuitval die ook de operaties op andere luchthavens in het land trof.
Hij zei dat de bestaande verouderde installatie direct geüpgraded moest worden en dat er ook een back-up systeem nodig was.
“Dat is [an] probleem met het luchtverkeersbeheersysteem”, zei hij tegen verslaggevers. “Als je ons vergelijkt met Singapore, is er aan de ene kant een groot verschil, ze zijn ons zeker 10 jaar voor.”
De Manila International Airport Authority zei in een verklaring dat “het systeem gedeeltelijk is hersteld, waardoor beperkte vluchtoperaties mogelijk zijn” vanaf 08:00 GMT. Volgens de exploitant waren tegen het einde van de avond acht aankomsten en acht vertrekken goedgekeurd.
“Vertragingen en omleidingen van vluchten zijn slechts voorzorgsmaatregelen om de veiligheid van passagiers, bemanning en vliegtuigen te waarborgen”, aldus de Civil Aviation Authority van de Filipijnen.
De stroomuitval sloeg toe omdat veel mensen van plan waren om na de kerst- en nieuwjaarsvakantie te reizen.
Foto’s en video’s die op sociale media circuleerden, toonden lange rijen op de luchthaven en luchtvaartpersoneel dat voedsel- en drankpakketten uitdeelde aan gestrande passagiers.
Er waren chaotische taferelen bij de incheckbalies in het hele land, terwijl duizenden probeerden tickets om te boeken of erachter te komen wanneer hun vluchten zouden vertrekken.
Anderen die aan boord van hun vliegtuig waren gestapt voordat de storing werd aangekondigd, wachtten uren en moesten toen uitstappen.
BEKIJK: Gulf Air, Korean Airlines en Saudia Airlines delen voedsel- en drankpakketten uit aan passagiers op vertraagde vluchten als gevolg van technische problemen bij de luchtverkeersfaciliteiten van de Civil Aviation Authority van de Filipijnen. 📸 MIAA pic.twitter.com/0j1BYHOgmv
— Gerard de la Peña (@gerarddelapena) 1 januari 2023
Tycoon Manny Pangilinan, voorzitter van het Filippijnse telecommunicatieconglomeraat PLDT Inc, getweet dat hij van Tokio naar Manilla vloog toen het vliegtuig werd omgeleid naar Haneda Airport in Japan omdat “radar- en navigatiefaciliteiten” uitvielen.
“6 uur onnodig vliegen, maar het ongemak voor reizigers en het verlies voor het toerisme en het bedrijfsleven zijn verschrikkelijk. Alleen in de PH. Zucht”, schreef Pangilinan.
Philippine Airlines en low-cost luchtvaartmaatschappij Cebu Pacific zeiden beiden dat ze passagiers die op zondag zouden vliegen gratis omboeken of de mogelijkheid bieden om tickets om te zetten in vouchers.