BRUXELLES – Le président Biden est au milieu de son 10e voyage à l’étranger depuis son entrée en fonction, faisant une escale surprise en Ukraine avant une visite de deux jours en Pologne.
Le moment et la mise en scène de la visite de Biden montrent comment une année de guerre a transformé la place de la Pologne dans le monde, refondant sa relation avec les États-Unis et son rôle en Europe.
En tant que candidat à la présidentielle, Biden a cité la Pologne comme un pays risquant de succomber à « la montée des régimes totalitaires ». Cette semaine, il vante le rôle du pays dans une coalition soutenant l’Ukraine contre la Russie autoritaire.
Avant la guerre, la Pologne faisait titres pour son bras de fer avec l’Union européenne. Maintenant, c’est un arrêt au stand incontournable pour les dirigeants et responsables étrangers – sans parler des armes et des munitions – en route vers l’Ukraine en train.
Bien que le conflit de la Pologne avec l’Europe mijote certainement encore, le rôle du pays en tant que pont entre l’Ukraine, l’Europe et le reste du monde a largement changé la conversation – du moins pour l’instant.
“L’année dernière a vu un énorme changement dans la façon dont la Pologne est perçue”, a déclaré Michal Baranowski, directeur général de GMF East, basé à Varsovie, qui fait partie du German Marshall Fund. “En Europe, mais surtout dans l’alliance transatlantique.”
Dans son discours du mardi soir à Varsovie, Biden a proclamé l’unité de l’OTAN contre la Russie.
“Quand la Russie envahie, ce n’était pas seulement l’Ukraine qui était testée. Le monde entier a fait face à un test pour les âges », a déclaré Biden. « L’Europe était mise à l’épreuve. L’Amérique était mise à l’épreuve. Celle de l’OTAN est en cours de test. Toutes les démocraties sont mises à l’épreuve. Et les questions auxquelles nous sommes confrontés sont aussi simples que profondes : répondrions-nous ou détournerions-nous le regard ? »
Il a ajouté : « Un an plus tard, nous connaissons la réponse. Nous avons répondu. Nous serions forts, nous serions unis et le monde ne détournerait pas les yeux. »
À Varsovie cette semaine, le président américain devrait remercier la Pologne pour ce qu’elle a fait jusqu’à présent, notamment accueillir un afflux historique de réfugiés ukrainiens et accueillir des troupes américaines supplémentaires.
La Pologne est devenue une plaque tournante majeure pour l’acheminement de l’aide à l’Ukraine, tout en se lançant dans le même temps dans une frénésie de dépenses pour ses propres forces armées.
Ce faisant, il s’est largement tourné vers les États-Unis pour ses nouveaux contrats d’armement. Plus tôt ce mois-ci, Washington a donné le feu vert à la Pologne pour acheter 10 milliards de dollars de plus en équipement militairey compris les systèmes de roquettes d’artillerie à haute mobilité, ou HIMARS.
Biden devrait se réunir mercredi avec les dirigeants des Neuf de Bucarest, un groupe qui comprend la Pologne et huit autres États d’Europe centrale et orientale, selon la Maison Blanche.
La Pologne est heureuse d’accueillir. Dans une récente interview avec le Washington Post, le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a qualifié la deuxième visite de Biden cette année de “reconnaissance de nos efforts” et a exprimé sa gratitude pour le leadership américain en Ukraine.
Le ton amical vient après plusieurs années de tension entre le parti au pouvoir en Pologne, Droit et Justice, et Washington et Bruxelles.
Les dirigeants polonais liens forgés avec l’ancien président Donald Trump, mais Biden a adopté un ton plus froid. En 2020, en tant que candidat à la présidentielle, il critiqué la création de “Zones sans LGBT» en Pologne, affirmant que de telles politiques n’ont « pas leur place dans l’Union européenne ni nulle part dans le monde ». La même année, il cite la Pologne aux côtés de la Biélorussie comme exemples de lieux où la démocratie est menacée.
En 2021, Varsovie a provoqué la colère de Washington avec des projets de loi sur les médias qui semblaient viser un grand diffuseur, TVN, qui appartient à une entreprise américaine. De nombreux responsables américains et européens ont vu la loi comme une menace pour la liberté de la presse. (En fin de compte, Duda a opposé son veto à la législationpermettant à Discovery de conserver sa part majoritaire.)
À la suite de l’invasion de l’Ukraine, cependant, le ton a changé, et lors de la visite de Biden en mars dernier, il a qualifié Duda de « frère » et a souligné un terrain d’entente.
La relation entre Varsovie et Bruxelles est encore plus compliquée. Pendant des années, la Pologne a été enfermée dans un différend acrimonieux avec l’UE sur les droits de l’homme et l’État de droit.
Depuis son arrivée au pouvoir en 2015, le parti polonais Droit et justice a refait le processus de nomination, de promotion et de discipline des juges, s’attirant la colère de l’UE Les dirigeants polonais sont toujours querelle avec Bruxelles plus d’environ 35 milliards d’euros (37 milliards de dollars) de fonds de récupération en cas de pandémie retenue pour des raisons d’état de droit.
Il y a eu des signes de progrès; Le parlement polonais a adopté une loi visant à débloquer les fonds. Mais la semaine dernière, la Commission européenne a annoncé qu’elle renvoyer la Pologne devant la Cour de justice de l’UE sur les décisions du Tribunal constitutionnel du pays, il estime saper le droit de l’UE – un signe que le conflit se poursuivra, bien que peut-être à une ébullition plus lente.
Les dirigeants et les responsables occidentaux semblent désormais plus concentrés sur l’éloge du leadership polonais que sur l’appel du pays. Les points douloureux perdurent, a déclaré Baranowski, mais il serait “choqué si le président Biden disait:” La Pologne doit vraiment réparer ses relations avec Bruxelles et se mettre d’accord avec son pouvoir judiciaire “. ”
Avec la guerre qui fait rage, a-t-il ajouté, les dirigeants voient “de plus gros poissons à faire frire”.
Loveday Morris à Berlin et Beatriz Ríos à Bruxelles ont contribué à ce rapport.