Il y a environ trois semaines, le président de Blizzard, Mike Ybarra choqué employés lors d’une assemblée publique de l’entreprise, où lui et d’autres dirigeants ont tenté de défendre un certain nombre de politiques controversées de l’entreprise. Celles-ci comprenaient un nouveau mandat de retour dans les bureaux en personne, la nouvelle que les employés de Blizzard ne recevraient qu’une fraction de leurs primes de participation aux bénéfices promises et des commentaires sur la façon dont l’entreprise considère certaines de ses disciplines “temporaires”.
Le barrage de commentaires étonnamment antagonistes a consterné les employés de Blizzard et en a poussé beaucoup à appeler le leadership sur les réseaux sociaux. Au milieu de nos conversations avec les développeurs de Blizzard, nous avons appris d’autres commentaires qui semblaient minimiser les valeurs qui sont censés animer la culture d’entreprise de Blizzard Entertainment.
À un moment donné lors de la mairie, les employés ont apparemment soumis une question demandant pourquoi Blizzard n’adhérait pas à l’une des valeurs fondamentales de l’entreprise : “chaque voix compte”. Des sources nous ont dit que c’était dans le contexte du mandat de retour au pouvoir.
Ce que les employés voulaient savoir, c’est que si des employés se plaignaient d’être forcés de retourner au bureau, pourquoi la direction de Blizzard ne les écoutait-elle pas ?
La réponse d’Ybarra a été décrite comme “la plus choquante” par les développeurs avec lesquels nous avons parlé. Un porte-parole de Blizzard a confirmé qu’Ybarra avait déclaré que “Nous n’allons pas laisser [a value like] ‘chaque voix compte’ nous empêche de faire [those] les décisions.”
Le porte-parole a fourni une déclaration de Blizzard, dans laquelle la société a déclaré que l’intention d’Ybarra était de déclarer que “nous ne pouvons pas seulement prendre des décisions avec lesquelles tout le monde est d’accord.
“Comme toute grande entreprise, nous devons équilibrer différents facteurs”, poursuit le communiqué. “Blizzard est un endroit où les gens partagent respectueusement leurs points de vue, sont d’accord ou en désaccord et parviennent à des compromis. “Chaque voix compte” signifie que nous écoutons les commentaires, ce que nous ferons toujours.”
Ils ont ajouté que la société avait décidé de clarifier la déclaration d’Ybarra en interne.
Pour certains employés, c’était l’un des commentaires les plus alarmants d’Ybarra. Différentes personnes peuvent avoir des opinions différentes sur les politiques de retour au travail ou sur la structure des plans d’intéressement, mais cette déclaration a été décrite par certains avec qui nous avons parlé comme “la pire” de ses réponses aux employés.
Cela n’aide pas que dans les semaines qui ont suivi, Blizzard semble continuer à réprimer les tentatives des employés de s’exprimer. Deux testeurs QA ont été licenciés après avoir utilisé un “langage fort” pour protester contre le plan de retour au bureau de l’entreprise, incitant les Communication Workers of America (le syndicat sous lequel Raven Software et Blizzard Albany se sont syndiqués) à déposer une plainte avec le Conseil national des relations professionnelles.
Les « valeurs de l’entreprise » peuvent avoir un poids différent selon les studios, mais les valeurs fondamentales de Blizzard sont littéralement gravées dans le sol entourant une statue d’orc de Warcraft sur le campus d’Irvine de Blizzard. Pour cette entreprise – et tous les autres développeurs qui instituent les valeurs de l’entreprise – un commentaire comme celui-ci peut avoir un impact très lourd sur les employés. Voici pourquoi.
Les valeurs de l’entreprise Blizzard ont contribué à bâtir son image prestigieuse
Pour de nombreux vétérans de l’industrie du jeu, les “valeurs d’entreprise” d’un studio peuvent ou non avoir un impact. C’est une pratique enseignée dans de nombreuses classes de commerce 101, mais si vous demandez aux développeurs de dire ce que sont leurs employeurs, ils devront peut-être aller les chercher.
Cependant, Blizzard Entertainment a transformé les valeurs de son entreprise en un atout de communication publique. Ils sont publiés sur son site Web et, comme mentionné, gravés dans une boussole runique entourant une statue sur son campus d’origine.
Ce qui n’est peut-être pas tout à fait évident pour ceux qui ne font pas partie de l’orbite de Blizzard, c’est que pendant plus d’une décennie, les employés de Blizzard ont vanté ces valeurs lorsqu’ils discutaient de l’entreprise, que ce soit dans des entretiens, des présentations de recrutement ou des présentations GDC. Ils se sont même glissés dans les jeux de l’entreprise. Surveillance le champion Farah a une ligne vocale à débloquer qui riffs sur la valeur de l’entreprise de “jouer gentiment, jouer juste” (c’est “jouer gentiment, jouer Farah”. C’est un jeu de mots amusant).
Quand professionnel Foyer le joueur Blitzchung a été banni des tournois après avoir utilisé une interview d’après-match pour exprimer son soutien aux manifestants à Hong Kong, alors président J. Allen Brack cité les valeurs de l’entreprise en réponse à la colère suscitée par l’interdiction. Il aurait alors s’excuser pour la façon dont Blizzard a géré l’interdiction un mois plus tard à la BlizzCon.
Pour tous ceux qui ont entendu ou lu à maintes reprises ces valeurs, cela met les commentaires d’Ybarra sous un jour surprenant. Il est compréhensible qu’Ybarra lui-même ait ou non encore intériorisé ces valeurs (il n’a rejoint l’entreprise qu’après J. Allen Brack démissionné en 2021), mais aux employés du studio qui ont enduré des controverses sur les jeux, l’interdiction de Blitzchung, et maintenant allégations de harcèlement et d’abus sexuels dans l’entrepriseces valeurs ont peut-être aidé certains à traverser ces moments.
Et ce ne sont pas seulement les employés qui peuvent voir les dégâts, les experts métier doivent également les reconnaître.
Quelle est la valeur des “valeurs de l’entreprise” ?
Au lieu de me remémorer mes cours de gestion organisationnelle à l’université, j’ai voulu consulter un expert en la matière. Le Dr Rebecca Heino est professeur de gestion clinique et d’organisation à la Marshall School of Business de l’Université de Californie du Sud, et lorsque je lui ai décrit le contexte des commentaires d’Ybarra alors que nous discutions au téléphone, elle semblait abasourdie.
Heino n’a pas pu commenter directement ce qu’Ybarra a dit puisqu’elle n’était pas à la réunion, mais elle a tenté de réitérer que pour les chefs d’entreprise, les valeurs fondamentales ne doivent pas être prises à la légère. “Le but de ces valeurs est de guider les comportements et la communication dans une entreprise”, a-t-elle expliqué. “Ce sont eux qui créent la culture sur le lieu de travail.”
Les chefs d’entreprise peuvent avoir “un impact démesuré” sur ces valeurs, a-t-elle déclaré, et guider ce que les employés considèrent comme important ou critique sur le lieu de travail. Dans des moments comme la mairie de février, elle a déclaré qu’il y avait un danger à exposer un écart entre les “valeurs adoptées” et les “valeurs adoptées”.
Si un chef d’entreprise minimise une valeur lorsqu’il parle aux employés, cela peut indiquer qu’il existe une autre valeur, parfois tacite, qui est plus importante.”
Les commentaires rapportés d’Ybarra nous en donnent un exemple malheureux. Lorsque vous dites aux employés que vous ne pouvez pas laisser une valeur d’entreprise vous empêcher de « prendre des décisions », cela peut indiquer que cette valeur est traitée comme un obstacle et non comme un principe directeur.
Et lorsque cette valeur est “chaque voix compte”, cela semble suggérer que “toutes les voix ne comptent pas”.
Si des commentaires comme celui d’Ybarra font baisser le moral et l’engagement des employés (et il semble que ce soit le cas, d’après les sources avec lesquelles nous avons parlé), cela pourrait aller à l’encontre des objectifs déclarés de mise en œuvre d’une politique de retour au travail. “Si vous voulez avoir une entreprise prospère, vous avez besoin de personnes motivées et engagées”, a déclaré Heino. Si une diminution de l’engagement entraîne un roulement, cela peut entraîner des coûts financiers et émotionnels supplémentaires.
Ce qui est inhabituel dans les commentaires d’Ybarra, c’est que lors de la même réunion, il a semblé exprimer que Blizzard était préparé à la possibilité d’un roulement. Il a fait des commentaires supplémentaires suggérant que si les employés n’étaient pas satisfaits de la situation chez Blizzard (apparemment dans le contexte de la politique de retour au bureau), ils pourraient devoir partir.
“Si les décisions concernant le fait d’être heureux ne correspondent pas à l’endroit où nous allons, et que vous ne serez pas heureux, alors vous devrez faire ce qui fera [you] heureux », a-t-il déclaré. En février, Blizzard a confirmé que Ybarra avait fait ce commentaire à la mairie et a précisé que l’entreprise prévoyait d’honorer les accords conclus avec tous les travailleurs à distance et de faire des aménagements pour ceux qui ne pouvaient pas retourner au bureau pendant “raisons médicales ou religieuses”.
Heino a suggéré qu’un tel commentaire pourrait indiquer que Blizzard a déjà pris en compte les coûts des employés quittant l’entreprise, ou que cela aurait pu être une remarque désinvolte.
Dans notre conversation, Heino a tenté de souligner que les entreprises ne vivent pas et n’opèrent pas dans un monde parfait, et que les chefs d’entreprise doivent souvent parler avec les employés dans les moments difficiles. “Vous devrez peut-être prendre des décisions difficiles et annoncer de mauvaises nouvelles”, a-t-elle déclaré, “mais le ton est très important.”
Qu’est-ce qui compte le plus : les gens ou le profit ?
Le moment de bouche à oreille d’Ybarra est une belle occasion de revenir sur l’état de Blizzard au cours de la dernière décennie.
De l’interdiction d’un Foyer joueur professionnel pour avoir exprimé son soutien aux manifestants pro-démocratie, à travers les allégations de harcèlement et d’abus sexuels, à ce moment, la direction de Blizzard (et peut-être la direction d’Activision Blizzard) a fait des faux pas majeurs qui les mettent en désaccord avec les employés et le grand public.
Dans le même temps, dans les conversations avec les employés de Blizzard, il semble que la culture d’entreprise décrite dans les valeurs de Blizzard soit bien vivante. Les personnes qui créent les jeux de l’entreprise avec qui nous avons parlé expriment régulièrement leur amour et leur affection pour les membres de leur équipe et souvent leurs supérieurs immédiats.
Revendications d’une meilleure rémunération, d’une politique de retour au travail plus humaine et d’une action collective dans syndicalisation semblent mieux refléter des valeurs telles que “chaque voix compte” mieux que les actions ostensiblement prises pour protéger la situation financière de l’entreprise.
Si Ybarra ou d’autres leaders de l’industrie du jeu vidéo considèrent ces valeurs comme consommables, alors les personnes qui sont attirées par elles pourraient avoir des raisons de se sentir également consommables.
Et sans ces personnes, comment pouvez-vous réellement créer des jeux exceptionnels ?